养鱼塘里的鱼是不允许私底下乱抓的。但若所抓的不属放养下去的鱼苗品种范围内，人们也就睁一眼闭一眼。
过完年，麦苗才开始惺忪，乡村土路上便经常能看到操着绍兴口音的鱼苗贩子。他们一律骑一辆高大的自行车，背后总是绑着三只呈“品”字形的水箱，一只在自行车座上，另两只一左一右分挂车座两旁。歇了脚，缚在水箱上的绳子都已小心翼翼地解开了，箱里的水和鱼苗还在很有节奏地轻轻晃动着。这边的人都叫鱼苗为“鱼秧”。放养下去的鱼秧总是以鲢、鳙和草鱼为主，其次是扁鱼、白条（又叫翘嘴红鲌）、白鲫之类。
虽放养了鱼秧，池里却从未专门投入过饲料。几户人家的淘米水、涮锅水，还有未喂养牲畜的人家的剩饭剩菜，都成了鱼们的食物来源。去河埠头洗菜，水面上只要漂起一点油星，便能立即招来一群鱼鱼抢食。许是因为饥饿，有时大白天小鱼鱼胆子也特别大，敢团团围住你手中正在洗的一块肉、一段猪肠甚至刚刚切过肉菜的砧板抢油脂吃。这样的养鱼池也是垂钓的理想之地。
大约八九岁时，夏天的午后，我和堂弟经常躲在池边自家竹园里钓鱼虾。鱼竿竿子有时是从大人们做好的篱笆那里偷偷拔来的，拇指粗的一根小竹棒，一端系一根从奶奶那里要来的比较粗的绣花线，线上穿过三小段寸把长的高粱秆子，作为浮子。钓的时候，就一眼不眨地盯着这三小段高粱秆子的动静。我们将大头针弄弯了做鱼钩，居然也能钓上小鲫鱼和虾。但上钩的若是扁鱼之类的，这大头针鱼钩便会吃不消，鱼一出水，也随即变直了。便又以绣花针在火里煨红后弄弯替代。用这边土里挖到的比绣花针粗一些的红蛐蟮作饵，可以轻易钓到扁鱼和跟成人指头差不多粗的河虾，此虾壳硬而通体灰黑，我们又叫“老太姜虾”。南瓜花和熟番薯简直是草鱼的命，下钓后，须臾就会把整只钩子都吞了去，当然，钓草鱼的竿子须再长些、结实一点，鱼钩也须是有两个钩尖的那种。
下雨天里，什么事情都做不了，我们的心思又总在池塘这边。在沙地水系当中，池塘相对要封闭得多，它们与外面的河道几乎不通，这或许也是为了保护池内水质。当然也会有一些极细小的出水沟与之相连，便于下雨天里，将周围的积水及时灌入池内。雨若大一些，沟里湍急的水流可诱惑成群的池鱼逆水而上。所以雨一止，我们即卷高裤脚，带上渔具，匆匆跑到水沟边去。有时一场暴雨，可以使门前屋后都变成一片泽国，这时就更为有趣，我们甚至可以在自家道地里抓鱼。
冬天的池塘会寂寞许多。池水一圈一圈地干下去，眼看水面将退至河埠头的最后一级台阶了，男人们会将台阶下面的淤泥挖深许多，自成一个深潭，淤泥也可以挑到庄稼地上去作肥料。若是水面继续往下退，潭亦见底，便不得不另找水源。有时为了洗几件衣服，拎一桶做饭或烧茶用的水，要走许多路，找遍附近所有的池塘。
即便这样，一入冬，我们还是幸灾乐祸地盼着池水快些下去。池水浅了，塘里的鱼便更好摸了。若是天晴，无风，在午后暖洋洋的太阳光下会忽起决心，脱下鞋袜，将裤脚卷至大腿处，然后走下河埠头的最后一级台阶，慢慢地下了水。刚下水时，会猛一哆嗦，但忍一忍，很快就能适应了。朝阳的地方，鲫鱼和鲤鱼特别多，它们总喜欢顾头不顾腚地钻进石缝里，或蒿草的根部，或某只浸在水里的破瓦罐里，懒怠得不愿动一动，唯有暴露在外面的鱼尾，如风中旗帜，在水里一漾一漾地摆动。冬天摸鱼，不只是手，有时脚也能“摸”。趟水前进的同时，双脚也在小心翼翼地探测着脚下的淤泥。有时脚心会触到一木块状的物件，埋在淤泥里一动也不动，用手一摸，却发现是条乌鳢。昂嗤鱼也是将大半个身子埋于淤泥里过冬的，只是一直警觉地竖立着那根具有标志性的骨刺。这根骨刺更像是插在淤泥里的一根细小的竹篾或小木棍，但是有了摸到过昂嗤鱼的经验后，便会一阵欣喜，忙先用两个脚趾头将那根刺钳住，再伸手下去摸。昂嗤鱼唯一的防卫武器是背部的那根刺，所以只要捏住了那根刺，它就不但失去了攻击能力，连挣脱都不能了。
未见太阳光，我们是不敢下水的，毕竟太冷了，于是穿上胶鞋，去水滩边淤泥里捡螺蛳，挖河蚌。螺蛳不大善于隐藏自己，用一根小木棍在淤泥里翻翻拨拨即可捡到。河蚌大约比螺蛳要敏感一点，也更怕冷些，躲在淤泥下面，水位从头顶上退下去了，还呆在那里不敢动弹，只在头顶上的淤泥里留下一条细小的缝隙，大约是作喘息及窥探外界所用。但也正是这条细缝出卖了它。我们用指头往细缝里面插进去，便能触及那尖利的外壳剖面，它是直竖着插在淤泥里的。我们总是隔几天就这样在池塘水滩边找一圈，每次拎回家去的篮子里都是沉甸甸的。把河蚌放在面盆里养上两三天，再整个儿倒进锅里煮。煮熟后的蚌壳已自个儿豁裂开，不必再费力地用小刀剖。取出蚌肉，去其腮，洗净，切块，或者做汤，或者与黄芽韭菜一起炒。冬天的河蚌膏黄大约最为肥厚，做汤吃也极鲜，只是蚌肉太“劲”，嚼起来很费力，况且很会刮胃里的油水，若是连续吃上两餐，再摆到餐桌上去，就几乎一双筷子都不愿意去碰了。倒是同样躲在淤泥下面的泥鳅、黄鳝和乌鳢更受欢迎些。
离水位已有些距离的淤泥地，依然大有文章可做。有几处用铁钯捣一捣，即可掘到泥鳅或黄鳝。这些躲在厚厚的淤泥底下的老兄，暴露在光天化日之下的那一刻，仿佛被突然揭了被子般，下意识地迅速蜷缩起了细长柔软的身子，却依然懒得多动一动。
而池塘里一年一度最盛大的节日，当属抓年鱼那天。抓年鱼有两种方法，一种是将池里的水用水泵抽干，然后将一条条在淤泥里蹦跶的鱼捧上来，还可以趁机用铁钯在淤泥里翻捣乌鳢、泥鳅和黄鳝之类的。但抽干一池子的水，是很费时的，还会殃及那些未长成的鱼苗，况且池水干后，会给附近几户人家的用水带来很大的不便。于是一般都会租了养鱼专业户的纡大网来捕。这种网拉开后可长达数十米，足以连接池塘两岸。随网而来的一般会有两位师傅，都穿着齐胸口高的潜水裤。拉网时，此二人下到水里，各护着网的两端边缝，像足球场上的守门人，努力不使鱼从那里溜出。此外，两边岸上，各有三四人牵网前行。网才起牵，即有鲢鱼啪啪跃出水面。过不多久，鳙、草、鲤都纷纷跟着出场，连鲫鱼、白条也跟着一块儿出来赶热闹，在水面上蹿来蹿去，仿佛众多跑龙套的演员齐聚在戏台上表演，又像是在互相比着跳跃的高度。岸上围观的男女老少越聚越多，看到鱼纷纷跳出网外，都大声嚷着把网拎高，再拎高，又恨不得自己下去，替代水里那两个笨手笨脚的人；也有鱼惊慌失措地从网外跳进网内，或者在水里乱蹿，却总是撞在那张网上，众人便又一齐幸灾乐祸地拍手大笑。
通常抓一次年鱼，纡大网会从池塘此岸到彼岸，再从彼岸到此岸，反反复复，连续牵上四次。收网时，但听得啪啪的鱼尾击水声，鱼网怀着银色的沉甸甸的喜悦渐渐露出水面。几个在岸上围观的汉子和妇人也都熬不牢跑下去，七手八脚地一起帮着将网里的鱼扔进箩筐里，实在小的，又放回池里。小孩子们也会趁机在那些捡鱼的人群里乱钻，不管自家大人厉声呼喊，都当没听见。他们的目标是那些几寸长的鲫鱼、昂嗤或鱼鲦之类的小鱼，只是顷刻，头发、小脸蛋还有衣裤上面，都会沾满了墨黑的泥星和鱼腥气。两位带纡大网过来的师傅也会一起帮着捡鱼，按照规矩，捡到白条之类的“碎鱼”（非放养下去的主要鱼种），是可以放入他们随身所带的背篓作为酬劳的。
记得最后一次观看抓年鱼，大约是在十五、六年前。恍惚中，这十五、六年来虽未较长时间地远离故乡过，池塘却已渐渐只成为记忆。某日，在母亲家的新房子里午睡，新房子依然建于那个号称“大池”的池子南岸。开窗，一阵从池塘上空过来的清风，随即拂面而来。五个我所熟悉的河埠头依然在，池子却仿佛小了许多，水也变成了墨绿色。问母亲现在夏天可有人下去洗澡？母亲道：你看这水，鱼都养不了了，还有人敢下去洗澡？池塘底里的淤泥都怕已没膝了！
哦，我说，那现在组里的小孩子都不会游泳捉鱼了吧？
